RAPPORT DE COURSE | F1 Belgique 2023

À Spa-Francorchamps, lors de la 13e manche du Championnat du monde de Formule 1 2023, Max Verstappen de l'écurie Red Bull a assuré la victoire au Grand Prix de Belgique en partant de la sixième position sur la grille.

Malgré un départ depuis la troisième ligne en raison d'une pénalité sur la grille pour une nouvelle boîte de vitesses, Verstappen a montré des compétences de conduite impressionnantes, avançant rapidement au 16e tour. Il a dépassé son coéquipier Sergio Perez, qui menait la course depuis avoir dépassé Charles Leclerc, poleman, dès le premier tour.

Au début de la course, Leclerc a conservé son avantage de la pole position, menant le peloton dans le virage 1 avec Perez et Lewis Hamilton suivant de près. Cependant, des incidents malheureux se sont produits derrière eux, Oscar Piastri a endommagé sa McLaren en entrant en collision avec la Ferrari de Carlos Sainz et le mur à l'épingle de La Source, ce qui l'a conduit à quitter la course prématurément.

Perez a rapidement dépassé Leclerc pour prendre la tête dans la ligne droite de Kemmel, tandis que Verstappen, parti de la sixième place, s'est rapidement hissé à la quatrième place après l'incident Sainz/Piastri. Perez a réussi à creuser un écart de 3 secondes, mais Verstappen s'est retrouvé dans un train DRS derrière Leclerc et Hamilton au début de la course. Au quatrième tour, Fernando Alonso a dépassé un Sainz en difficulté, dont la Ferrari avait un problème avec son sidepod, ce qui a conduit à son abandon plus tard.

Verstappen a réalisé de belles manœuvres, dépassant Hamilton aux Combes au sixième tour, puis dépassant Leclerc quelques tours plus tard, s'assurant ainsi la deuxième position dès le début de la course. Hamilton a été le premier des leaders à s'arrêter aux stands au 14e tour, suivi par Perez et Leclerc au tour suivant, et Verstappen un tour après eux.

Au 16e tour, Verstappen a comblé l'écart avec Perez et l'a dépassé avec l'assistance du DRS au tour suivant, prenant la tête bien avant la mi-course.

Pendant ce temps, plus bas sur la grille, George Russell de Mercedes a dépassé Lance Stroll d'Aston Martin pour s'assurer la sixième place au 17e tour. Stroll a encore perdu des places face à Pierre Gasly (Alpine) et Yuki Tsunoda (AlphaTauri) avant de passer au stand pour chausser des pneus tendres. Tsunoda a alors dépassé Gasly.

Au 18e tour, une pluie fine a commencé à tomber, Verstappen a failli perdre le contrôle de sa voiture après l'Eau Rouge en raison de l'intensité croissante de la pluie. Cependant, il s'agissait d'une averse passagère et les équipes ont décidé de ne pas passer aux pneus intermédiaires.

Hamilton a effectué un arrêt au stand pour des pneus tendres à 16 tours de la fin, ce qui a incité Leclerc à réagir un tour plus tard. La tentative d'Hamilton d'effectuer un undercut a été entravée par le fait qu'il devait d'abord dépasser Alonso. L'équipe Red Bull a parfaitement exécuté ses derniers arrêts aux stands, Verstappen reprenant la course avec un avantage de 9 secondes, qu'il a porté à 22 secondes à l'arrivée.

Derrière Perez, Leclerc a réussi à repousser les défis d'Hamilton, suivi d'Alonso, Russell et Norris. L'Alpin Esteban Ocon a réalisé une belle opération aux Combes en dépassant Tsunoda pour la neuvième place à cinq tours de l'arrivée, puis en dépassant Stroll au même endroit pour la huitième place deux tours plus tard. Vers la fin, Hamilton est passé aux stands pour chausser de nouveaux pneus medium et a arraché le meilleur tour à Verstappen dans le dernier tour.